Zatiaľ čo väčšina papiera je vo všeobecnosti biologicky odbúrateľná, pretože je vyrobená z prírodných vlákien, niektoré typy sa rozkladajú oveľa rýchlejšie a úplne ako iné. „Najviac“ biologicky odbúrateľný papier Zvyčajne sa týka tých, ktorí majú minimálne spracovanie, žiadne škodlivé prísady alebo povlaky a často tie, ktoré sú určené na konkrétne ekologické účely.
Tu sú niektoré z najne biologicky rozložiteľnejších typov papiera:
Semenný papier: Toto je pravdepodobne „biologicky odbúrateľnejšie“ v aktívnom zmysle. Je vyrobená z recyklovanej papierovej buničiny so semenami zabudovanými v nej. Po použití sa môže zasadiť priamo do pôdy, kde sa papier rozpadá a semená vychádzajú, čím nezostane odpad.
Neskladené, nevyplieňované papiere (ako Prírodný papier Kraft): Tieto papiere sú minimálne spracované, často si zachovávajú svoju prirodzenú hnedú farbu, pretože neboli bielené tvrdými chemikáliami. Čím menej prísad a ošetrení, tým rýchlejšie a úplnejšie sa papier rozkladá.
Papier vyrobený z poľnohospodárskeho odpadu (cukrová trstina/bagasse, pšeničná slama, konope, bambus): Tieto papiere bez „stromov“ sú vyrobené z vedľajších produktov iných odvetví alebo z rýchlo rastúcich, obnoviteľných plodín. Všeobecne sú vysoko biologicky odbúrateľné, pretože sú odvodené z prírodných rastlinných vlákien a vo svojej výrobe často vyžadujú menej chemikálií v porovnaní s tradičným dreveným buničinovým papierom.
Recyklovaný papier (najmä 100% po spotrebiteľskom odpade): Zatiaľ čo samotný recyklovací proces zahŕňa určitú energiu a chemikálie, papier vyrobený zo 100% po spotrebiteľskom odpade odvádza materiály zo skládok zo skládok, čím sa znižuje celkový vplyv na životné prostredie. Pokiaľ nie je silne potiahnutý alebo ošetrený, recyklovaný papier bude stále biodegradovať.
Utierky/papierové utierky (nevylepšené a bez pridaných chemikálií): Sú tenké a voľne štruktúrované, čo umožňuje rýchly rozklad. Nezabúdajte však na osoby s pridanými farbivami, vôňami alebo chemikáliami v mokrej pevnosti, ktoré môžu brániť biologickej odbúrateľnosti.
Faktory, ktoré ovplyvňujú biologicky odbúrateľnosť:
Povlaky a prísady: plastové alebo voskové povlaky (bežné na šálkach, mliečnych kartónoch, lesklých časopisoch alebo nejaké balenie potravín) významne inhibujú alebo zabránia biodegradácii.
Chemické ošetrenia: bieliace činidlá a iné chemikálie používané pri výrobe papiera môžu niekedy spomaliť rozklad.
Hrúbka a hustota: tenšie, menej husté papiere (ako tkanivo) rozkladajú rýchlejšie ako hrubšie, hustejšie (ako kartón).
Podmienky prostredia: Papier sa najlepšie degraduje v podmienkach s primeranou vlhkosťou, kyslíkom a prítomnosťou mikroorganizmov (napríklad v kompostovej hromade). V anaeróbnych prostrediach skládok môže dokonca aj vysoko biologicky rozložiteľný papier trvať veľmi dlho, kým sa rozpadne.
Pri hľadaní najviac biologicky rozložiteľného papiera, prioritné možnosti, ktoré sú:
Nepotiahnuté a nezmenené.
Vyrobené z recyklovaného obsahu alebo poľnohospodárskeho odpadu.
Bez škodlivých chemikálií, farbív a vôní.
V ideálnom prípade certifikované organizáciami ako FSC (Rada pre lesné správanie), ktorá naznačuje udržateľné získavanie zdrojov.
